Защита деловой репутации юридического лица

Какие законы защищают деловую репутацию

Отдельного закона, регулирующего вопросы по защите деловой репутации, нет.

В Гражданском кодекса РФ можно выделить нормы статей 150 и 152, дающие общее понимание о понятии деловой репутации и способах ее защиты.  Также, используются иные нормы Гражданского Кодекса (например, статьи 15,208,1064, 1068 и др.) и законы, например, Закон о средствах массовой информации.

Многие вопросы разъяснены в судебной практике, например, в Постановлении Пленума Верховного Суда РФ № 3 от 24.04.2005 г. «О судебной практике по делам о защите чести и достоинства граждан, а также деловой репутации граждан и юридических лиц» (далее- Постановление Пленума ВС № 3) и Обзоре практики рассмотрения судами дел по спорам о защите чести, достоинства и деловой репутации, утвержденном Президиумом Верховного Суда РФ от 16.03.2016 г.

 Как защитить деловую репутацию в Интернете

В настоящее время Интернет имеет очень большое значение для формирования деловой репутации компании. Вместе с тем, он предоставляет и широкие возможности для нанесения вреда такой репутации.

Учитывая особенности Интернета: огромное количество форм общения, информации, способов и средств для ее добавления и удаления, а также простоты, с которой можно размещать любую информацию анонимно, защищать деловую репутацию в Интернете совсем непросто.

В целом способы защиты деловой репутации в Интернете совпадают с основными способами, используемыми при защите от недостоверной и порочащей информации, размещаемой в иных источниках — СМИ, печатной продукции, на телевидении и т.д.

Однако, если при распространении порочащих, недостоверных сведений, например в газете, остается материальный источник - газета, то статья, опубликованная сегодня на сайте, завтра может быть уже удалена и доказать факт ее существования будет сложно, тогда как вред репутации может быть нанесен существенный.

 Особенности доказательств по информации из Интернета

В тех случаях, когда компания сталкивается с размещение неблагоприятных материалов о себе в Интернете, следует сразу позаботиться о сохранении доказательств их размещения, например: сделать видеозапись или снимок экрана (скриншот), сохранить статью в файл и распечатать. 

Важно учитывать, что порядок оформления и предоставления в суд таких доказательств, в виду их новизны, еще не до конца закреплен в законах.

Однако, уже есть изменения, позволяющие зафиксировать доказательства из Интернета надлежащим образом.

Скриншот как доказательство

Например, Роскомнадзор принял Приказ № 420 от 06.07.2010 г. «Об утверждении порядка направления обращений о недопустимости злоупотреблений свободой массовой информации к средствам массовой информации, распространение которой осуществляется в информационно-коммуникационных сетях, в том числе в сети «Интернет».

В этом Приказе есть нормы, руководствуясь которыми можно правильно оформить снимок экрана с содержанием страницы в Интернете. К обязательным требования отнесено:

• распечатка скриншота должна быть подписана должностным лицом с указанием его ФИО, должности и времени подписания;
• файл, содержащий скриншот, необходимо сохранить на жесткий диск компьютера;
• должен быть составлен Акт, в котором фиксируется факт размещения информации. В Акте указывается место и время его составления, данные должностных лиц, которые составили Акт, адрес страницы в Интернете, данные свидетельства о регистрации СМИ. Распечатанный снимок экрана является приложением к такому Акту.

Конечно, требования данного Приказа больше относятся к должностным лицам подведомственным Роскомнадзору, однако, правила оформления скриншотов вполне могут использовать и иные юридические лица.

Обеспечение доказательств у нотариуса

Также, в качестве способа можно использовать обеспечение доказательства у нотариуса.  Такой способ закреплен как в статье 102 «Основ законодательства Российской Федерации о нотариате», так и в Постановлении Пленума Верховного Суда РФ № 10 от 23.04.2019 г. «О применении части четвертой Гражданского кодекса Российской Федерации».

Данный Пленум поясняет, что распечатки материалов, размещенных в сети Интернет могут быть обеспечены нотариусом, если есть основания предполагать, что в дальнейшем предоставить такие доказательства станет невозможным или затруднительным. Нотариус осуществляет обеспечение через удостоверение содержания определенного сайта в Интернете на конкретную дату. Нотариальное обеспечение не является обязательным, а выполняется заинтересованным лицом добровольно. Однако, при его наличии, доказать факт распространения недостоверных или порочащих сведений будет гораздо проще.

Виды сведений, нарушающих деловую репутацию

Деловая репутация может быть нарушена через распространение:

• сведений, не соответствующих действительности — сюда можно отнести такие сведения, которых не было в действительности, которые не происходили совсем или сведения о событиях, которые происходили, но распространяются с искажением или в неполном виде, что влияет на их восприятие.   Например, «фейки» и фейковые новости», «горячие» заголовки статей, призванные привлечь внимание читателей.

При этом, сведения, содержащиеся в официальных документах (судебных решениях, приговорах, постановлениях органов власти или органов следствия) не могут считаться содержащими сведения, не соответствующими действительности. Это связано с особым порядком оспаривания таких документов в судебном порядке.

• сведений, порочащих деловую репутацию — ложные или недостоверные сведения, в которых утверждается о нарушении компанией каких-то законов, совершении неблаговидных, нечестных поступков, утверждения о недобросовестном поведении пр осуществлении деятельности компанией, иные нарушения обычаев делового оборота или этики, которые уменьшают или негативно влияют на деловую репутацию компании. Например, статья, в которой рассказывается, что известная компания для производства своей продукции использует просроченные продукты.

Следует учитывать, что применять способы защиты деловой репутации можно только в отношении тех сведения, которые можно проверить на соответствие действительности.

Также нужно разграничивать недостоверные и порочащие сведения от оценочных суждений, личного мнения или убеждений конкретного человека. Такие суждения и мнения проверке на соответствие действительности не подлежат, а, следовательно, их нельзя опровергнуть или признать недостоверными. Оспаривание личных мнений и суждений возможно только путем встречного ответа или комментария. Однако, если мнение или суждение конкретного человека носят оскорбительный характер, для защиты деловой репутации можно применять способы, содержащиеся в ст. 152 ГК РФ (о данных способах немного ниже).

Отличие сведений, не соответствующих действительности от сведений, порочащих деловую репутацию заключается в том, что первые могут и не причинить материальный вред, однако негативно сказываются на имидже компании. Второй вид сведений - порочащие, как правило имеют более выраженный негативный, а порой и обвиняющий характер и направленны на конкретную компанию. Вероятность возникновения материальных убытков из-за порочащих сведений гораздо выше, чем от сведений, не соответствующих действительности.

Важным и обязательным элементом, подтверждающим нарушение права «доброго имени», является распространение недостоверных или порочащих сведений.

Под распространением понимается размещение таких сведений любыми общедоступными способами: в СМИ, на радио или телевидении, в Интернете, а также сообщение в любой форме хотя бы одному человеку или организации (например, в переписке по мессенджерам или в письме).

Допустим, кто-то пишет информацию, порочащую деловую репутацию компании в своем личном дневнике - это не будет считаться распространением. Но если такой дневник или записи попадут в печать и станут известны хотя бы даже редактору - признаки распространения порочащих сведений уже присутствуют.

Не считается распространением и тот случай, когда порочащая или недостоверная информация сообщаются лицу, которого она непосредственно касается, но при этом приняты меры, позволяющие сохранить конфиденциальность, и другие лица не могут узнать о таких сведениях.

Способы защиты деловой репутации

Защиту деловой репутации можно осуществлять как в досудебном, так и судебном порядке.

Досудебный порядок предполагает возможность урегулировать конфликт и его последствия без обращения в суд. Он применим в тех случаях, когда нарушитель деловой репутации добровольно соглашается устранить или уменьшить нанесенный вред.

Также данный порядок может предшествовать судебному, и в случае, если добровольно конфликт разрешить не получится, меры, принятые в досудебном порядке (претензия, переговоры, предложения и т.д.), могут быть использованы в качестве доказательств в суде.

Способы, которые используются для защиты деловой репутации и возмещения вреда, нанесенного ей, предусмотрены в статье 152 Гражданского кодекса РФ. Условно их можно также разделить на досудебные и судебные. Однако, при отказе нарушителя от добровольного устранения вреда, досудебные способы могут использоваться принудительно, по решению суда.

Досудебные способы защиты:

• самозащита права – может происходит через опубликование, распространение ответа пострадавшей организации в тех же источниках, где размещены порочащие или недостоверные сведения.
• восстановление положения, существовавшего до нарушения права — чаще всего этого происходит путем опровержения порочащих или недостоверных сведений, или удаления таких сведений из источников, где они были размещены;
• опровержение - основным требованием для этого способа является совпадение места размещения как порочащих сведений, так и ответа или комментария на него. Например, порочащие сведения были размещены на определенном сайте, тогда опровержение должно быть размещено на этом же сайте. Опровержение может сделать как автор недостоверных, порочащих сведений, так и тот, чьи интересы и деловая репутация были затронуты такими сведениями. При этом, если автор порочащих сведений не желает делать опровержение добровольно, обязать его к этому можно только через суд.                

Если по каким-либо причинам сделать опровержение или разместить встречный ответ тем же способом и в том же источнике невозможно (например, газета или сайт уже не существуют или заблокированы), оно размещается в ином источнике за счет нарушителя права.

• пресечение действий, нарушающих право или создающих угрозу его нарушения — происходит путем замены или отзыва документа, в котором содержались такие сведения. Эти действия должен осуществить тот же орган, компания, который разместил или направил документ с недостоверными или порочащими сведениями. Также, использование этого способа возможно для пресечения распространения ложной информации, уничтожения информации в сети Интернет (на сайте, в социальных сетях и т.п.). Возможно также изъятие и уничтожение материальных носителей (газеты, диски и т.п.). При этом компенсация расходов, понесенных при изготовлении таких носителей нарушителю не выплачивается.

Следует учитывать, что уничтожение материальных носителей с информацией применяется в тех случаях, когда порочащие или недостоверные сведения стали известны широкому кругу лиц и невозможно сделать опровержение таких сведений любым доступным способом. Однако, в отношении информации, размещенной в сети Интернет и аналогичных источниках, пострадавшая компания может требовать и опровержения, и удаления таких сведений одновременно.

• принесение извинений – данный способ защиты не предусмотрен ст. 152 Гражданского кодекса РФ, а потому используется только при добровольном разрешении конфликта. В судебном порядке такой способ можно применить только в случае заключения мирового соглашения, в котором также предусматриваются условия о принесении извинений, способы, форма и место их размещения или принесения.

Судебные способы защиты

В тех случаях, когда нарушитель деловой репутации отказывается в добровольном порядке опровергнуть или удалить порочащие или недостоверные сведения, защита деловой репутации осуществляется в суде.

В судебном порядке можно заявить основные и дополнительные требования (т.е.требования, удовлетворение которых зависит от решения по основному требованию).

К основным требованиям относятся следующие:

• требование о признании недостоверных или порочащих сведений не соответствующими действительности — основное требование по делам о защите деловой репутации. Без признания сведений не соответствующими действительности невозможно обязать ответчика совершить иные действия (опубликовать опровержение, уничтожить информацию, возместить убытки и т.п.). Этот способ можно использовать и в том случае, когда автор порочащей или недостоверной информации неизвестен.

• признание судом факта нарушения личного неимущественного права - т.е. нарушения права на «доброе имя», деловой репутации.

Дополнительными требованиями будут:

• требование о размещении опровержения или опубликования ответа пострадавшей компании — заявляется, если источник, разместивший недостоверные, порочащие сведения (сайт, газета, тв-канал и т.д.), добровольно отказывается от публикации встречного ответа или опровержения от пострадавшей компании. Также через суд можно потребовать, чтобы опровержение разместил автор таких сведений - в том же ресурсе, где была первоначальная информация или на ином другом ресурсе.
• требование об удалении, пресечении или запрещении дальнейшего распространения недостоверной или порочащей информации путем изъятия или уничтожения — совершение таких действий ответчиком можно требовать в тех случаях, когда информация была распространена очень широко, в связи с чем размещение только опровержения или ответа компании не достигнет цели доведения информации до всеобщего сведения.
• опубликование решения суда о допущенном нарушении — целесообразно заявлять в том случае, когда порочащая или недостоверная информация о компании была распространена в очень широких кругах и очень сильно повлияла на деловую репутацию, данный способ позволяет достаточно эффективно «отбелить» репутацию компании.
• возмещение убытков, причиненных недостоверными или порочащими сведениями - возможно при установлении и доказанности причинно-следственной связи между распространением таких сведениями и убытками, понесенными пострадавшей компанией (ст. 1064 ГК РФ).
• компенсация морального вреда. Такое требование вправе заявить только физическое лицо, или руководитель компании, в отношении недостоверных, порочащих сведений, нарушающих его деловую репутацию. В соответствии с нормами Гражданского кодекса РФ (в том числе со ст. 152 ГК РФ) юридические лица не могут заявлять требование о компенсации морального вреда.  Однако, некоторые компании пытаются взыскать компенсацию нематериального или репутационного вреда, причиненного порочащими сведениями. Решения судов по таким требованиям неоднозначны. Одни суды отказывают в такой компенсации, ссылаясь на прямой запрет закона о компенсации морального вреда для юридических лиц. Другие суды рассматривают такое требование как возможный способ защиты, прямо не предусмотренный законом, и удовлетворяют его.

Следует учитывать, что для прекращения распространения или опровержения любого вида (недостоверных или порочащих) сведений, компании не обязательно доказывать, что такая информация неблагоприятно отразилась на деловой репутации, т.е. негативные последствия для компании в виде убытков, оттока клиентов и прочего, могут и не наступить. Однако обязательно нужно доказать недостоверность, ложность таких сведений.  

Также важно помнить, что для применения мер материальной компенсации (например, взыскания ущерба от такой информации), необходимо будет документально подтвердить размер убытков, в т.ч. потенциальных (например, предоставить документ о расторжении договора, в связи с распространением недостоверной информации).

При обращении в суд пострадавшее лицо может заявлять несколько требований одновременно. Например: признать сведения недостоверными, потребовать удалить такие сведения с определенного сайта и возместить ущерб, причиненный их размещением.

С какими требованиями обращаться в суд, объединять их в одном иске или подавать отдельные иски -решает истец в зависимости от сложившихся обстоятельств.

Иск о защите деловой репутации

Иск о защите деловой репутации и порядок его рассмотрения имеют свои особенности.

Прежде всего следует помнить, что на требования о защите деловой репутации не распространяется срок исковой давности (ст. 208 ГК РФ), а значит обратиться в суд с таким иском можно в любое время.

Однако в случае, когда оспаривается отказ в опубликовании опровержения от пострадавшей компании, срок обращения в суд составляет 1 год с момента распространения недостоверных или порочащих сведений.

Подсудность иска о защите деловой репутации

Выбор суда, в который необходимо будет подать иск, зависит от сферы деятельности сторон по иску.

В соответствии с п.7 ч.6 ст.27 Арбитражного процессуального кодекса РФ и  разъяснением, содержащимся в п. 3 Постановления ВАС № 3, если деятельность сторон осуществляется в предпринимательской или иной экономической сфере деятельности, такие иски рассматривает Арбитражный суд, даже если нарушителем права или пострадавшей стороной выступает обычный гражданин, не имеющий статуса предпринимателя и не выполняющий функции руководителя, участника, учредителя юридического лица.

Если же сфера деятельности сторон по иску не относится к предпринимательской или иной экономической (т.е. не преследует цель получения дохода, иного положительного результата или управления любыми экономическими ресурсами), такие иски будет рассматривать суд общей юрисдикции (например, городской или районный суд).

Чаще всего деятельность, не являющуюся предпринимательской или иной экономической, осуществляют некоммерческие организации. Однако и здесь есть свои особенности. Так,  Определением Судебной коллегии по экономическим спорам Верховного Суда Российской Федерации от 16.09.2020 г. N 305-ЭС20-4513 по делу N А40-240512/2018 было установлено, что иск о защите деловой репутации товарищества собственников жилья (ТСЖ) должен рассматривать Арбитражный суд, т.к., хотя ТСЖ и является некоммерческой организацией и основная его деятельность не является предпринимательской, но одна из  целей  деятельности ТСЖ заключается в управлении имуществом (в том числе создание, содержание и приращение такого имущества).

Стороны по иску

Истцом по искам о защите деловой репутации может быть как физическое лицо, индивидуальный предприниматель, так и любое юридическое лицо. При этом, в случае, когда нарушается деловая репутация умершего физического лица, право на защиту переходит к его родственникам или наследникам.

Ответчиком по иску о защите деловой репутации может выступать как автор недостоверных или порочащих сведений, так и юридические, физические лица, распространившие такие сведения (например, редакция газеты, владелец сайта и т.п.).

Таким образом, по иску может быть:

• несколько ответчиков - автор и распространитель;
• один ответчик – только автор или только распространитель.

Выбирать ответчиков и их количество - право истца. Однако, если иск невозможно будет рассмотреть без участия другого лица, не привлеченного как ответчик, суд может привлечь такое лицо в качестве соответчика, но с согласия истца или по ходатайству сторон.  Если участие другого лица в деле обязательно в соответствии с требованиями закона, суд вправе по своей инициативе привлечь такое лицо в качестве соответчика.

В тех случаях, когда автор порочащих сведений не известен или не указан в статье, посте, то ответчиком будет только лицо, распространившее такие сведения.

Также следует учитывать, что в том случае, когда источник распространения не относится к юридическим лицам, ответчиком будет выступать его собственник или учредитель.

Если статья, иной порочащий материал, написан работником СМИ, сайта, иного источника, в рамках его рабочих обязанностей, например, журналистом по заданию газеты,  ответчиком будет выступать работодатель, т.е газета, сайт (его владелец) и т.д. (ст. 1068 ГК РФ и п. 5 Постановления Пленума ВС  № 3. Работник, являющийся автором таких сведений может привлекаться к участию в деле на стороне ответчика в качестве третьего лица, не заявляющего самостоятельных требований.  Это связано с тем, что решение по делу, которым будут присуждены какие-либо выплаты, компенсации и т.п., может быть использовано в регрессном порядке работодателем. 

Соблюдение претензионного порядка

Согласно требованиям Арбитражного процессуального кодекса РФ, к исковому заявлению должно прилагаться доказательство о соблюдении досудебного (претензионного) порядка.

Однако, в п. 4 Постановления Пленума ВС № 3 имеются разъяснения, согласно которых соблюдение досудебного порядка по таким искам необязательно.

Таким образом имеется некоторое противоречие. В этом случае лучше все-таки направить претензию автору и/или распространителю порочащих сведений и сохранить доказательства об отправке, чтобы избежать возвращения искового заявления. 

Обязанности сторон

Обязанности ответчика и истца распределяются следующим образом.

Истец должен доказать:

• что сведения действительно распространялись,
• что сведения были недостоверны.

Доказываем факт распространения сведений ответчиком

Надо учитывать особенности распространения информации, установленные для СМИ и иных информационных ресурсов, зарегистрированных в качестве СМИ. 

Статьей 57 Закона РФ № 2124-1 от 27.12.1991 г. «О средствах массовой информации» предусмотрены следующие случаи освобождения редакции, главного редактора и журналиста от ответственности за распространение сведений, не соответствующих действительности или порочащих деловую репутацию:

• если такие сведения содержатся в обязательных сообщениях. Согласно закону – это решения суда, вступившее в законную силу, с требованием о его опубликовании в данном СМИ, и сообщение, касающееся деятельности редакции, поступившее от органа, зарегистрировавшего такое СМИ;
• сведения получены от информационных агентств;
• если такие сведения содержатся в ответе на запрос или материалах пресс-служб государственных органов, учреждений, организаций, предприятий, органов общественных объединений;
• если такие сведения являются дословным воспроизведением фрагментов выступлений различных депутатов, делегатов, официальных выступлений должностных лиц государственных органов, организаций или общественных объединений. При этом дословным будет считаться такое цитирование высказываний, сообщений, материалов, их частей, слов автора, которое публикуется без искажения;
• если сведения содержатся в авторских произведениях, используемых при проведении прямого эфира (без предварительной записи) или в текстах, которые не могут редактироваться в соответствии с требованиями Закона о СМИ;
• если такие сведения дословно воспроизведены из материалов других СМИ (в том числе иностранных). В этом случае должна быть ссылка на первоначальное СМИ, которое впоследствии может нести ответственность за недостоверность или порочащий характер сведений.

Доказываем недостоверность или порочащий характер сведений.

Если истец желает устранить нарушение своих прав и получить возмещение вреда, он должен доказать  что такие сведения

• либо не соответствуют действительности, ложные,
• либо носят оскорбительный характер.

И если факт распространения сведений доказать достаточно просто (например, можно предоставить экземпляр газеты, иного печатного издания, скриншот статьи, ссылку по которой она расположена и иные подобные доказательства), то доказать недостоверность, а особенно порочащий характер сведений самостоятельно для истца может быть затруднительно.

В этих случаях суд по ходатайству истца, иногда — ответчика, или по своей инициативе может назначить проведение судебной экспертизы, например, лингвистической. В рамках такой экспертизы устанавливается, действительно ли сведения являются порочащими или же являются субъективным мнением ответчика, или носят оценочный характер (оценочный - означает, просто высказано мнение, без оскорблений и без указаний, на некие отрицательно характеризующие истца факты).

Как уже говорилось выше, оценочные суждения или мнения не считаются нарушением деловой репутации, если только не высказаны в оскорбительной форме. Судебная экспертиза также может устанавливать оскорбительный характер мнения или суждения. Однако, такая экспертиза назначается не всегда, суд вправе выносить решение о наличии или отсутствии оскорблений в порочащих сведениях, основываясь на своем мнении.

3) В тех случаях, когда требование истца является материальным, т.е. заявлено о возмещении убытков, расходов и т.п., истец должен доказать причинно-следственную связь между распространением порочащих или недостоверных сведений и наступлением убытков, а также подтвердить размер таких убытков (они могут включать в себя и упущенную выгоду, а также убытки от иного нематериального вреда, например, от уменьшения количества клиентов, потери конкурентоспособности и т.п.). Суд должен будет рассмотреть вопрос о том, насколько сильно распространенные сведения могли повлиять на формирование мнения о пострадавшей компании у ее клиентов, партнеров и иных лиц делового оборота.

Ответчик доказывает истинность спорных фактов

Ответчик обязан доказать соответствие распространенных данных действительности, т.е. подтвердить их достоверность. Для этого он может использовать любые доказательства: первоисточник, из которого взята информация, официальные документы и т.п. 

В остальном судебный процесс по рассмотрению исков о защите деловой репутации проходит так же, как по другим категориям исков.

Судебная практика, сложившаяся по делам о защите деловой репутации достаточно обширная, но порой противоречивая. В целом, иски этой категории можно отнести к категории сложных, т.к. в таких делах много информации, которую можно истолковать неоднозначно, а также, бывает тяжело доказать связь между распространением недостоверных, порочащих сведений и возникновением убытков у пострадавшей компании.